MTS ALLSTREAM, L’OFFICE D’INVESTISSEMENT DU RPC ET BLACKSTONE FORMENT UN CONSORTIUM POUR PILOTER UN PROJET DE SERVICES SANS FIL À L’ÉCHELLE NATIONALE

{:en}March 10, 2008 -- Consortium combines financial strength, wireless management expertise, strong portfolio of existing wireless assets and leading track record of wireless and telecom investing -- TORONTO, March 10, 2008 –Manitoba Telecom Services Inc. (“MTS Allstream”), the Canada Pension Plan Investment Board (“CPPIB”) and The Blackstone Group L.P. (“Blackstone”) announced today that they have formed a consortium to make a deposit and submit an application to bid as a new entrant in the upcoming Advanced Wireless Services (“AWS”) spectrum auction. 

The consortium made a $340 million deposit in the form of letters of credit to Industry Canada. 

The auction, which is scheduled to begin on May 27, 2008, is being conducted by Industry Canada. One of the objectives of the auction is to foster greater competition and innovation in the Canadian wireless market. 

As contemplated, MTS Allstream, CPPIB and Blackstone will each own approximately one-third of the new entity. Ownership and governance of the new entity will comply with Canadian ownership and control rules for the telecommunications sector and the AWS auction rules. 

It is contemplated that if the consortium is successful in acquiring spectrum licenses, André Tremblay and a team of veteran managers with deep expertise in the wireless telecom industry will manage the new wireless company. Mr. Tremblay was previously the founding CEO of Microcell, operator of the Fido brand wireless service. He and his team have extensive experience launching a competitive new entrant in the Canadian wireless market. 

Pierre Blouin, Chief Executive Officer, MTS Allstream, said, “We are moving towards the auction with exceptionally strong partners, a clear and disciplined strategy, and a focus on creating long term value for our shareholders. By participating in this group with a minority interest, MTS is well-positioned to capitalize on this opportunity and maintain its current dividend policy.” 


“A strong new entrant has the potential to bring much-needed innovation to Canada’s wireless telecom sector.” Mr. Blouin added, “If our group is successful, we will have created the opportunity for our Allstream Enterprise division to offer very rich wireless voice and data products to its large business customers across Canada through a preferred wholesale arrangement and without affecting our successful wireless business in Manitoba.” 

The parties to the consortium do not intend to provide further comment regarding their plans or strategies until such time as they have finalized their discussions and executed definitive agreements. 

Goldman, Sachs & Co. and CIBC World Markets Inc. are advising MTS Allstream on the formation of the Consortium. Torys LLP and Aikins, MacAulay & Thorvaldson LLP are legal advisors to MTS. About MTS Allstream 
MTS Allstream Inc. is a wholly owned subsidiary of Manitoba Telecom Services Inc., and is one of Canada’s leading national communication solutions providers, delivering innovative products and services through the Enterprise Solutions and Consumer Markets divisions. The Enterprise Solutions division, which operates under the Allstream brand nationally and under the MTS Allstream brand in Manitoba, is a leading competitor in the national business and wholesale markets. This division offers customers a portfolio of solutions tailored to the needs of medium and large businesses looking for success in a world of rapidly evolving technology – IP connectivity, unified communications, IT consulting and security services, and voice and data connectivity services. The Consumer Markets division leads every telecommunications market segment in Manitoba, delivering a full suite of next generation wireless, high-speed Internet and data, digital television and wireline voice services under the MTS brand, as well as small business services in select markets across Canada under the Allstream brand, and security and alarm monitoring services through AAA Alarm Systems Ltd., an affiliate of MTS Allstream which also operates in other western provinces. MTS Allstream’s extensive national broadband fibre optic network spans more than 24,300 kilometres, and provides international connections through strategic alliances and interconnection agreements with other international service providers. Manitoba Telecom Services Inc.’s common shares are listed on The Toronto Stock Exchange (trading symbol: MBT). For more information, please visit: www.mtsallstream.com. About The Blackstone Group 
The Blackstone Group is a leading global alternative asset manager and provider of financial advisory services. Its alternative asset management businesses include the management of corporate private equity funds, real estate opportunity funds, funds of hedge funds, mezzanine funds, senior debt funds, proprietary hedge funds and closed-end mutual funds. The Blackstone Group also provides various financial advisory services, including mergers and acquisitions advisory, restructuring and reorganization advisory and fund placement service. Further information is available at www.blackstone.com. About the Canada Pension Plan Investment Board 
The CPP Investment Board invests the funds not needed by the Canada Pension Plan to pay current benefits on behalf of 17 million Canadian contributors and beneficiaries. In order to build a diversified portfolio of CPP assets, the CPP Investment Board is investing in publicly-traded stocks, private equities, real estate, inflation-linked bonds, infrastructure and fixed income. Based in Toronto, the CPP Investment Board is governed and managed independently of the Canada Pension Plan and at arm's length from governments. At December 31, 2007 the CPP Fund totaled $119.4 billion.     For further information contact: For more information about MTS Allstream, please contact: Media: Greg Burch Manager Corporate Communications (416) 345-3576 (204) 941-8576  media.relations@mtsallstream.com Investors: Ian Chadsey Vice-President Investor Relations (204) 941-8283 investor.relations@mtsallstream.com For more information about the Canada Pension Plan Investment Board, please contact: Joel Kranc Manager, Communications (416) 874-5163  jkranc@cppib.ca For more information about The Blackstone Group, please contact: John Ford SVP, Corporate Communications (212) 583-5559  ford@blackstone.com {:}{:fr}10 mars 2008 -- Le consortium combine stabilité financière, expertise en gestion des services sans fil, vaste gamme d’actifs sans fil existants et solide feuille de route en matière d’investissements dans les secteurs des services sans fil et des télécommunications -- TORONTO (Ontario), le 10 mars 2008 – Manitoba Telecom Services Inc. (« MTS Allstream »), l’Office d’investissement du régime de pensions du Canada (« l’Office d’investissement du RPC ») et le groupe Blackstone L.P. (« Blackstone ») annonçaient aujourd’hui la formation d’un consortium pour le versement d’un dépôt et la présentation d’une demande de soumission à titre de nouveau venu dans les prochaines enchères du spectre réservé aux services sans fil évolués (« SSFÉ »). 

Le consortium a ainsi versé un dépôt de 340 millions de dollars sous la forme de lettres de crédit à Industrie Canada. 

Les enchères, qui doivent commencer le 27 mai 2008, sont menées par Industrie Canada. L’un des objectifs des enchères est de favoriser davantage de concurrence et d’innovation dans le marché des services sans fil au Canada. 

Tel qu’envisagé, MTS Allstream, l’Office d’investissement du RPC et Blackstone détiendront chacun une participation d’environ un tiers dans la nouvelle entité. Cette participation et la régie de la nouvelle entité seront conformes aux règles canadiennes de propriété et de contrôle pour le secteur des télécommunications ainsi qu’aux règles des enchères du SSFÉ. 

Si le consortium réussit à acquérir les licences des spectres, il est prévu qu’André Tremblay et une équipe de gestionnaires chevronnés possédant une vaste expertise de l’industrie des télécommunications sans fil géreront la nouvelle société sans fil. M Tremblay était auparavant chef de la direction et fondateur de Microcell, opérateur du service sans fil de marque Fido. Lui et son équipe possèdent une vaste expérience de l’accès au marché canadien des services sans fil par de nouveaux venus concurrentiels. 

Pierre Blouin, chef de la direction de MTS Allstream, a déclaré ce qui suit : « Nous nous dirigeons vers les enchères avec des partenaires exceptionnellement solides, une stratégie claire et rigoureuse, et la détermination de créer une valeur à long terme pour nos actionnaires. En participant à ce groupe avec des intérêts minoritaires, MTS est bien placée pour profiter de l’occasion et maintenir sa politique actuelle en matière de dividendes. 

« Un nouveau venu aux reins solides aura la possibilité d’insuffler l’innovation qui fait tellement défaut dans le secteur des télécommunications sans fil au Canada, ajoute M. Blouin. Si notre groupe réussit, nous aurons créé la possibilité pour la division Solutions d’entreprise – Allstream – d’offrir des produits de voix et de données sans fil très riches à ses grandes entreprises clientes partout au pays, grâce à une entente privilégiée de vente en gros, et cela, sans nuire à la réussite de nos activités sans fil au Manitoba. » 

Les membres du consortium n’ont pas l’intention de commenter davantage leurs plans et stratégies jusqu’à ce qu’ils cessent leurs discussions et concluent des ententes finales. 

Goldman, Sachs & Co. et Marchés mondiaux CIBC Inc. conseillent MTS Allstream sur la formation du consortium. Torys, s.r.l. et Aikins, MacAulay & Thorvaldson, s.r.l. sont les conseillers juridiques de MTS. 

À propos de MTS Allstream 
MTS Allstream Inc., une filiale en propriété exclusive de Manitoba Telecom Services Inc., est l’un des plus importants fournisseurs de solutions de communication au pays. La société offre des produits et des services novateurs par le biais de ses divisions Solutions d’entreprise et Marchés des consommateurs. La division Solutions d’entreprise de la société, qui exerce ses activités sous les marques Allstream à l’échelle nationale et MTS Allstream au Manitoba, est un fournisseur concurrentiel de premier ordre dans les marchés d’affaires et de gros du pays. Cette division offre un éventail de solutions adaptées aux besoins des moyennes et grandes entreprises, qui aspirent à la réussite dans un monde où la technologie évolue rapidement – connectivité IP, communications unifiées, services de consultation en TI et de sécurité, et services de connectivité voix et données. La division Marchés des consommateurs mène quant à elle dans tous les segments du marché des télécommunications au Manitoba. Elle offre sous la marque MTS une gamme complète de produits regroupant les services sans fil de nouvelle génération, l’accès Internet et la transmission de données à haute vitesse, la télévision numérique ainsi que la téléphonie filaire. Elle fournit également sous la marque Allstream des services aux petites entreprises dans certains marchés situés un peu partout au Canada. AAA Alarm Systems Ltd., une société affiliée à MTS Allstream qui relève de la division Marchés des consommateurs, propose de son côté des services de sécurité et de surveillance par système d’alarme au Manitoba et dans d’autres provinces de l’Ouest. MTS Allstream est dotée d’un réseau optique pancanadien à large bande très étendu de plus de 24 300 kilomètres ; elle dispose en outre de liaisons internationales grâce aux ententes d’interconnexion et aux partenariats stratégiques qu’elle a conclus avec d’autres fournisseurs de services internationaux. Les actions ordinaires de Manitoba Telecom Services Inc. sont inscrites à la cote de la Bourse de Toronto (sous le symbole MBT). Pour obtenir plus d’information, prière de visiter le site www.mtsallstream.com. À propos du groupe Blackstone 
Le groupe Blackstone est un groupe de premier plan au niveau international qui propose des services de gestion des actifs alternatifs et de conseils financiers. Ses activités en matière de gestion des actifs alternatifs comprennent la gestion des fonds de capital d’investissement d’entreprise, les fonds d’opportunité immobiliers, les fonds de fonds spéculatifs, les fonds mezzanine, les fonds de créances privilégiées, les fonds spéculatifs propriétaires et les fonds mutuels à capital limité. Le groupe Blackstone offre également divers services de conseil financier, y compris des services de conseils en fusions et acquisitions, ainsi qu’en restructuration et en réorganisation, et des conseils en placements de fonds. Pour obtenir plus d’information, prière de visiter le site http://www.blackstone.com. À propos de l’Office d’investissement du régime de pensions du Canada 
L’Office place, pour le compte de 17 millions de cotisants et de bénéficiaires canadiens, les fonds dont le Régime de pensions du Canada (RPC) n’a pas besoin pour verser les prestations de retraite courantes. Afin de diversifier le portefeuille du RPC, l’Office investit dans des actions de sociétés cotées en bourse, des actions de sociétés fermées, des biens immobiliers, des obligations indexées sur l’inflation, des infrastructures et des titres à revenu fixe. Son siège social se trouve à Toronto, et sa gouvernance et sa gestion sont distinctes de celles du Régime de pensions du Canada. L’Office n’a pas de lien de dépendance avec les gouvernements. Au 31 décembre 2007, la caisse du RPC s’élevait à 119,4 milliards de dollars. Médias : Greg Burch Directeur, Communications de l’entreprise 416 345-3576 204 941-8576  media.relations@mtsallstream.com Investisseurs : Ian Chadsey Vice-président, Relations avec les investisseurs 204 941-8283  investor.relations@mtsallstream.com Pour en savoir plus sur l’Office d’investissement du régime de pensions du Canada, veuillez communiquer avec la personne suivante : Joel Kranc Directeur, Communications 416 874-5163  jkranc@cppib.ca Pour en savoir plus sur le groupe Blackstone, veuillez communiquer avec la personne suivante : John Ford Vice-président principal, Communications de l’entreprise 212 583-5559  ford@blackstone.com {:}